John Brewer es el Presidente del National Football Museum (NFM), el principal museo de fútbol de Inglaterra. John comenzó su carrera en la FA como Jefe de Rendimiento Humano y fue el primer científico deportivo que trabajó en el fútbol inglés. Ha desarrollado una distinguida carrera en diversos puestos de liderazgo deportivo, como Presidente del Consejo Regional de Deportes de Londres, miembro del Consejo de UK Anti-Doping, Presidente de la Asociación Británica de Balonmano y Presidente de la Asociación Británica de Esquí y Snowboard.
Soy Presidente del Museo Nacional del Fútbol y trabajo como voluntario. Mi primer trabajo, en 1988, fue en el fútbol, así que me entusiasma volver a desempeñar un papel de liderazgo en el deporte que dio el pistoletazo de salida a mi carrera. El Museo Nacional del Fútbol tiene una gran reputación y hay mucho trabajo por hacer. Además de las actividades cotidianas de apoyo al equipo no ejecutivo y al Director General, mi primera prioridad ha sido revisar la estructura de gobierno. Utilizando una analogía futbolística, soy el entrenador del equipo e incorporo nuevos jugadores a la plantilla. Desde que empecé en febrero, hemos nombrado a nueve nuevos administradores con competencias y trayectorias diversas. Ese es el punto de partida, que luego evolucionará hacia la revisión de la estructura de subcomités para proporcionar al consejo y al equipo ejecutivo el apoyo que necesitan.
Desde el punto de vista de la gobernanza, nuestra mayor prioridad es recuperarnos tras la pandemia. Durante la pandemia sufrimos un duro golpe en la generación de ingresos procedentes de visitantes y ventas, ya que perdimos casi todas nuestras entradas y el gasto secundario asociado. Ahora tenemos que conseguir que la gente vuelva a entrar y demostrar por qué el museo tiene una excelente relación calidad-precio. La otra gran prioridad es la acreditación del museo. Vamos a presentar una solicitud al Arts Council para convertirnos oficialmente en uno de sus museos "National Portfolio", lo que es crucial para nuestro perfil y reputación y para desbloquear financiación en el futuro.
Creo que el museo tiene un enorme potencial por explotar. Somos un museo nacional con sede en Manchester, pero tenemos potencial para llegar a todo el mundo, sobre todo mediante el uso de la tecnología digital. Tanto si se trata de ver recuerdos como de escuchar historias, ofrecer una experiencia virtual puede animar a personas de todo el mundo a hacer una visita desde la comodidad de su propia casa. En estos momentos, la marca del fútbol británico es enorme; basta con echar un vistazo a países como Japón y China, donde la gente está loca por el fútbol, para darse cuenta del apetito que despierta el fútbol británico.
Como ya hemos dicho, nuestro otro gran objetivo es la acreditación de museos. El Museo Nacional del Fútbol es un magnífico ejemplo de cómo podemos ampliar el acceso a las artes y la cultura, ya que atrae a personas que no necesariamente estarían interesadas en un museo o una galería de arte más tradicionales. En última instancia, es la gente del fútbol la que quiere visitarlo, y estamos muy orgullosos de acoger a personas de todas las clases sociales. En los próximos años, queremos que el museo sea un gran lugar para que la gente venga y también un gran lugar para trabajar, poniendo a nuestro personal en el centro de lo que hacemos".
En 2009, tuve la suerte de que me preguntaran si quería asumir la presidencia de la Asociación Británica de Balonmano. Para ser sincero, por aquel entonces el balonmano era un deporte que sólo había visto un puñado de veces. Se acercaban los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y teníamos la oportunidad de enviar dos equipos por primera vez, ya que Gran Bretaña era el país anfitrión. Sin embargo, se habían retirado muchos fondos y el deporte estaba desorganizado, así que me pidieron que viniera con el objetivo de conseguir que dos equipos participaran en los Juegos Olímpicos. Teníamos que encontrar la manera de entrenar a los jugadores en el extranjero, financiar las concentraciones y, en última instancia, demostrar a la Asociación Olímpica Británica (BOA) que éramos lo bastante creíbles como para participar en los Juegos Olímpicos.
Después de Eddie el Águila en los Juegos Olímpicos de Calgary, la BOA, y los financiadores del deporte de élite, UK Sport, tenían una política de "no compromiso" para financiar y llevar a unos Juegos Olímpicos únicamente a personas que representaran a Gran Bretaña con distinción. No fue hasta principios de 2012, a pocos meses del comienzo de las Olimpiadas, cuando supimos que habíamos logrado nuestro objetivo.
Así que creo que mi mayor logro fue sentarme en el Copper Box en Londres 2012 para ver a los equipos masculino y femenino saltar a la arena olímpica por primera vez en la historia del balonmano británico. Además, dimos a unos 40 jóvenes la oportunidad de convertirse en olímpicos. Sé que sin la estructura y la disciplina que pusimos en marcha en los años anteriores, nada de esto habría sido posible.
Cuando trabajaba para la Asociación Inglesa de Fútbol, el equipo femenino tenía un órgano de gobierno totalmente independiente. Tenían que apañárselas para conseguir hasta el último céntimo de ingresos y autofinanciarse los viajes y el alojamiento. Afortunadamente, gente con un poco más de visión de futuro en el fútbol inglés reunió a los equipos masculino y femenino bajo un mismo paraguas. Del mismo modo, muchas otras áreas del deporte, como el fútbol para discapacitados, se agruparon bajo un mismo organismo. Contar con ese apoyo global y la inclusión en la gobernanza es crucial para aumentar la financiación y permitir el crecimiento de todas las áreas del fútbol.
El fútbol femenino es un anuncio fantástico de cómo ha crecido este deporte. En la reciente final de la Copa de Inglaterra asistieron más de 50.000 aficionados. Además del fútbol femenino, es importante que crezcan todos los ámbitos de este deporte, como las numerosas versiones del fútbol para personas con discapacidad; la inclusión es fundamental, y me enorgullece que así lo reflejemos en el Museo. Ampliar la participación a nivel recreativo hará que el deporte sea más inclusivo e inspirará a personas de todas las edades y capacidades".
Cuando asumí el cargo de Presidente del Consejo Regional de Deportes de Londres, el antiguo director de Sport England, Derek Mapp, me dijo que lo más importante que puedes hacer durante las primeras semanas es escuchar. Habla con las personas que forman parte de una organización, tómale el pulso y averigua qué la mueve antes de empezar a tomar decisiones importantes.
A la hora de dar consejos, diría que son pocos los que llegan a la cima. Prepárate para trabajar tus puntos débiles: por seguir con la metáfora futbolística, existe una tendencia natural a pensar "se me dan bien los centros" y luego descuidar las entradas o las recuperaciones. Hay que aprovechar esos puntos débiles tanto como los fuertes.
Esto se aplica a todos los aspectos de la vida, ya practiques deportes de élite, deportes recreativos o hagas algo totalmente distinto, como entrenar. Aunque no vayas a competir al más alto nivel, hazte un hueco. En el ámbito de las ciencias del deporte, tuve la enorme suerte de formar parte de los equipos de apoyo en los Mundiales de críquet y fútbol. En gobernanza deportiva, trabajé en unos Juegos Olímpicos. Sea cual sea la carrera que elijas, encuentra ese nicho en el que puedas destacar y crecer.
Uno de los efectos más desafortunados de la pandemia fue que separó a las comunidades. Creo que el deporte tiene un gran papel que desempeñar para volver a unir a las comunidades. También puede derribar barreras. Un gran legado de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 fue dar a conocer muchos deportes que no estaban necesariamente en el punto de mira del público.
Tras los Juegos Olímpicos, el balonmano se convirtió en uno de los deportes de más rápido crecimiento en las escuelas. Las autoridades locales empezaron a invertir en instalaciones para deportes menos conocidos, como el BMX y la escalada. Ahora vemos cómo el deporte crece horizontalmente en cuanto a oportunidades, y también verticalmente en cuanto al número de personas de diversos orígenes que participan en él.
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Nuestro profundo conocimiento de los valores y la cultura de cada cliente garantiza que encontremos candidatos de diversas procedencias que aporten nuevas perspectivas y un impacto real.
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