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Uno de mis principales objetivos es convertirme pronto en fideicomisaria de una organización benéfica y pensé que la oportunidad de unirme al Programa de Aprendizaje de Gobernanza sería beneficiosa y me colocaría en una buena posición para lograr este resultado.
Otro factor fue que, además de adquirir una experiencia inestimable en materia de gobernanza y estructuras de consejos de administración, también me familiarizaría con un sector ligeramente distinto al que me gustaría acabar trabajando.
La experiencia hasta ahora ha sido reveladora. No cabe duda de que mis conocimientos han aumentado en varias áreas, en particular en lo que significa la buena gobernanza y cómo puede mostrarse.
La auditoría ha sido otra área en la que siento que ser aprendiz de gobernador me ha ayudado a mejorar mis conocimientos y experiencia. Me gusta mucho el hecho de que las decisiones que se toman se basan en el impacto y en debates morales y éticos, en lugar de centrarse exclusivamente en los resultados financieros, etc.".
Esto ha servido para elevar mi alma, algo que no esperaba que fuera un subproducto del programa.
Las conversaciones con mi mentor han resultado muy útiles para orientarme sobre lo que ocurre en el consejo. Me ha ayudado que haya una perspectiva muy humana en el consejo, donde me he sentido capaz de añadir valor aportando mi propia perspectiva sabiendo que será tenida en cuenta.
Las reuniones de los comités también desempeñaron un papel fundamental a la hora de comprender y contextualizar lo que ocurría en las reuniones del consejo de administración.
Aún no he confirmado un puesto de fideicomisario, pero estoy en conversaciones con la Junta de una organización benéfica. La exposición a la gobernanza de este programa y el hecho de ser proactivo en la búsqueda de oportunidades han resultado positivos hasta ahora.
Creo que una de las cosas más importantes que hay que hacer antes de presentar la solicitud es ponerse de acuerdo con el empresario desde el principio.
Esto le dará tranquilidad en cuanto a cualquier problema de capacidad que pueda surgir una vez que se convierta en aprendiz y puede ayudar a determinar a cuál de las oportunidades/instituciones acaba presentando una solicitud.
Una de las maneras que encontré útiles de hacerlo fue pensar en términos de valor añadido, no sólo para ti, sino en cómo el programa puede beneficiar también a tu trabajo ejecutivo.
Trate de entender bien el tiempo que se le va a dedicar, ya que varía en función de la institución, por lo que puede ser útil consultar un calendario de reuniones antes de presentar la solicitud o incluso el calendario de años anteriores para hacerse una idea de lo que puede esperar.
En primer lugar, no creía que fuera posible vivir esta experiencia, así que ese fue el primer momento importante, pensar que era posible y no imposible. Una vez que encuentras una oportunidad, el resto depende de otros factores. Estoy realmente encantado, y me encantó incorporarme a Bristol. En retrospectiva, no sabía mucho sobre la Universidad antes de la entrevista. Pero tuve suerte gracias a mi experiencia en el sector, y me hicieron preguntas muy generales sobre el clima del sector, qué podían hacer las universidades para mejorar, y yo hice la conexión con el hecho de que ninguna universidad está sola, tienen que tener una perspectiva más amplia. Mi forma de pensar les hizo darse cuenta de que yo también podría ayudarles con su propia forma de pensar.
Realmente puedes ver el funcionamiento interno de la junta. He estado en el lado de las presentaciones, pero no al otro lado de la mesa, haciendo las preguntas difíciles. Pude ver el rigor del proceso y la responsabilidad que tienen los miembros del consejo. Se trata de la estrategia y el futuro de una gran institución que existe desde hace mucho tiempo.
Toman algunas decisiones clave y yo llegué tarde a la fiesta, así que no te das cuenta de todo lo que conlleva la toma de decisiones. Ahora he visto cómo se debaten estas decisiones, y varios miembros del consejo hacen preguntas realmente difíciles para asegurarse de que se actúa con claridad.
Varios miembros de la Junta se han dirigido a mí para darme consejos. Me han aconsejado que no piense que estoy ahí para hacer preguntas sobre cualquier cosa: piensa cuál es tu área de valor y tu área de experiencia. Como no podía ser de otra manera, había un tema que era más específico de la tecnología y rápidamente le hice ver al Presidente que era importante y que debíamos prestarle atención. Si no hubiera habido alguien con esa experiencia en tecnología en el Consejo, podrían habérselo perdido.
Esto es algo que he aprendido a lo largo del proceso. Al principio me ponía en el lugar de un estudiante, esperando a que me dieran la información, pero luego pasé a actuar como si fuera un miembro de la Junta Directiva y me pregunté qué haría yo en esa situación.
Me puse en contacto con los miembros de la Junta y les ofrecí mi ayuda; la primera vez esperaba que me dijeran lo que tenía que hacer, pero desde entonces me estoy colocando en una posición diferente y eso me ha abierto muchas puertas. Me han pedido que me reúna con algunos miembros antes de la próxima reunión.
Todos asistimos a un acto al que iba a asistir el alcalde de Bristol, y tuve que marcharme antes de que llegara, pero le envié una nota para darle las gracias por la velada, lamentar que no pudiéramos vernos, etc., ¡y me invitó a comer! Me sorprendió mucho.
Mi tutor me ha ayudado mucho. Es de Oxford pero ha pasado toda su vida en Bristol, le apasiona y me apoya mucho. Es la primera persona a la que acudo en busca de consejo y ayuda; hemos quedado para vernos antes de la próxima reunión del consejo.
Sin duda he aprendido mucho. En cualquier reunión, si hay más de 5 personas, es difícil. Pero aquí hay 20 o más, por lo que el papel del Presidente es clave, y la habilidad para llevar el orden del día y asegurarse de que la gente no se sienta excluida es importante. He aprendido mucho observando a la Presidencia.
Observando a mis compañeros, la mayoría de los miembros del consejo no son remunerados, no lo hacen por dinero, sino porque tienen algo que ver con la educación superior o con Bristol, y se trata de retribuir, no de otra cosa. Ayuda a tener una cultura y una implicación muy diferentes en ese sentido; la gente está dispuesta a ayudar y a mantener conversaciones conmigo.
La primera pregunta es cuál es tu motivación: ¿qué quieres conseguir con esto? No es dinero ni prestigio. En mi caso, trabajo en el sector de la enseñanza superior, y en mi tiempo libre, como estudiante, me interesa mucho comprender el funcionamiento interno del sector. Estoy encantado de tener la oportunidad de hacerlo, y me ayuda como estudiante y en mi trabajo diario.
Ya tenía el objetivo de formar parte de un consejo. Ya había tenido mentores en consejos y escuchar sus experiencias y el impacto que pueden tener a nivel de consejo me pareció muy atractivo. Me pareció una buena manera de canalizar mis conocimientos y habilidades para tener un mayor impacto. Hago mucho voluntariado, lo cual está muy bien, pero creo que mis conocimientos podrían aprovecharse mejor en un consejo de administración.
No tenía ni idea de cómo sería el camino hacia los nombramientos para los consejos de administración, y dejé ese plan en un segundo plano pensando que quizá si seguía trabajando como voluntaria y participando, estas oportunidades llegarían de forma natural. Pero no tenía un plan claro de cómo conseguirlo y, si no hubiera tenido las relaciones existentes [con la organización benéfica a la que me he unido], podría haber sido más difícil.
Cuando oí hablar del GAP, me pareció que encajaba perfectamente. Me aportaría experiencia de primera mano, me permitiría saber si mi percepción coincidía con la realidad y me daría la credibilidad de haber hecho esto antes. Me ayudó a dar un paso más en mi camino hacia el puesto de miembro de la Junta Directiva.
Se puede leer sobre cómo es formar parte de un consejo de administración, sobre gobernanza y las experiencias de otras personas, pero estar realmente en la sala del consejo mientras tienen lugar las conversaciones es muy diferente. Se capta la dinámica, el valor que aportan los miembros del consejo y sus perspectivas. Cambió mi opinión sobre lo que hace a un buen miembro del consejo: pensaba que era el conocimiento y la habilidad, pero a través de esta experiencia, he visto que también se trata de cómo empujas a la organización a ser mejor, para ayudar a los ejecutivos a pensar en grande y de manera diferente, y para ayudar a descubrir los puntos ciegos. Estás ahí para ser ese recurso, pero no para dirigir la organización.
La relación con el mentor fue esencial. Como aprendiz de gobernanza, sigues de cerca esas reuniones, por lo que el enfoque es muy diferente al que se adopta si uno es miembro del consejo de administración.
Así que, al revisar los documentos, era importante que yo estuviera al tanto de todo lo que se discutía para saber lo que estaba sobre la mesa. Me reunía con mi mentora antes de cada reunión y hablábamos de cualquier aspecto que no entendiera, o de cualquier idea que me hubiera venido a la mente inmediatamente al leer los documentos. Me ayudó a descubrir lo que ella y yo percibíamos como lo más importante.
Generalmente, después de las reuniones del Consejo discutíamos lo que había ocurrido y ella creaba un gran espacio en el que yo podía compartir mis observaciones.
Puede que la dinámica de la Junta de Cardiff no sea universal, pero mi mentor forma parte de varias juntas, así que pudimos hablar de lo que pasó y de cuál es la norma. También podía plantear cualquier punto que me interesara aclarar o contextualizar, por ejemplo, si algunas personas estaban presionando en un punto y el razonamiento que había detrás. Con los demás miembros del Consejo, todos fueron muy acogedores, y también me reuní con los presidentes de cada subcomité.
El presidente de una organización benéfica que conozco desde hace varios años se puso en contacto conmigo. Vio en mi LinkedIn que estaba haciendo GAP en Cardiff y dijo que estaban en proceso de reclutar a un nuevo miembro. Quería charlar y ver si yo encajaba en la junta de esta organización. En cierto modo, creo que lo había cultivado durante mucho tiempo, ya que llevaba tiempo colaborando activamente con la organización, pero el GAP fue una señal importante: no tenía ni idea de que buscaba un miembro para la junta porque no se anunciaba en ningún sitio.
Es una organización benéfica pequeña, y es la primera vez que sustituyen a personas en la junta, pero mi participación en el GAP me ayudó a enviar la señal de que era algo que quería hacer. Me abrió la puerta y, una vez abierta, al mantener la conversación con el Presidente, soné mucho más inteligente. Sabía de lo que hablaba, aunque no tuviera experiencia de primera mano como Administradora, podía identificarme con lo que él decía, podía establecer paralelismos entre la organización benéfica y mi propia experiencia en el programa y podía hablar de lo que había aprendido y de mi perspectiva.
He asistido a todas y cada una de las reuniones del Consejo, así como a las jornadas de estrategia. Cada una de ellas ha sido diferente por distintos motivos, y si hubiera faltado a alguna, habría perdido la oportunidad de aprender. Puedes sacarle el máximo partido si te comprometes al máximo y te sumerges en la experiencia todo lo que puedas. Algunas partes del programa las puedes dirigir tú, y creo que obtienes tanto como pides.
Es una experiencia muy valiosa y el hecho de que el Consejo abra sus puertas para que alguien experimente lo que es formar parte de un consejo es increíble, y es una forma de hacerlo con poco en juego; no te meten de repente y te da un colchón para aprender y practicar. Me siento mucho más preparada y confiada para mi nuevo nombramiento como administradora. Durante todo el proceso de obtención del puesto de fideicomisaria, he hablado con mi mentora de Cardiff sobre el tema, y ella me ha abierto los ojos a cosas que no había tenido en cuenta, como la investigación de la organización benéfica, por ejemplo. Contar con todo eso es estupendo.
Participar en consejos de administración fue algo que vi para mi carrera; no había tenido una ruta y una estructura profesionales fijas y, por tanto, no había realmente una ruta para que yo entrara en los consejos, pero siempre quise participar. Me apasiona y me interesa la educación como fuerza transformadora, y las universidades tienen un gran impacto.
El GAP era una oportunidad para adquirir más experiencia, observar, aprender y conocer mejor ese mundo. También me interesaba formar parte del consejo de administración de una gran organización.
Como en mi trabajo diario dirijo programas (dirijo una consultoría que ofrece programas a emprendedores, innovadores y empresarios), entiendo lo que significa participar en uno de estos programas. Era consciente de que tendría que esforzarme y pedir lo que quería obtener de la experiencia, así que fui con esa mentalidad.
He hablado con todos los miembros del Consejo y me he reunido con algunos de ellos para tomar café. Después de que mi mentor inicial no tuviera tiempo para comprometerse a fondo, le pedí a otro de los miembros de la Junta que me sirviera de mentor durante un año y es increíble poder contar con su visión sobre los retos a los que se enfrenta la Universidad, la política y las complejidades. La QUB se ha mostrado muy abierta a colaborar conmigo y me ha organizado una visita por el este de Belfast para que pudiera conocer mejor la zona.
Pensaba que la mayor parte de la experiencia provendría de las reuniones del consejo, pero hay muchas cosas más de las que aprender. Este proceso ha desmitificado el trabajo del consejo. No es lo que esperaba: Pensaba que sacaría más provecho de los tecnicismos, pero se trata más bien de sutilezas. Mi mentor es un antiguo Secretario Permanente y ha tenido que estar en sintonía con la realidad política en la que opera el Gobierno; cuando haces eso, te respetan y te ganas la confianza, y eso ha sido muy perspicaz. Todo lo que aconsejamos o cuestionamos tiene que estar dentro de los límites de la realidad de la Universidad. Ha sido muy útil conocer las sutilezas de la conducta, la forma de cuestionar, de dirigir una sala y de asesorar.
Entré en el programa sabiendo que la mayor parte de lo que obtuviera de él vendría de mí; por ejemplo, envié un correo electrónico al Secretario, que ha sido de gran ayuda. La QUB se ha mostrado muy complaciente y abierta a discutir algunos de los aspectos más complicados.
También he puesto en contacto a la Universidad con Innovate UK, a través de su departamento de emprendimiento, y voy a dar una charla en su Escuela de Postgrado próximamente (se compartió la oportunidad con toda la junta y pedí hablar, y se mostraron abiertos a ello).
Por mi propio programa sé que los emprendedores que tienen más éxito son los que llegan y se apresuran, así que soy consciente de ello y he estado creando mis propias oportunidades. Me imagino que si tu universidad está muy ocupada o hay temas delicados, puedes sentirte un poco perdido, sin saber dónde o cuándo presionar. Pero yo no tendría miedo de hacer preguntas si las cosas no están claras.
Intento añadir valor a la Universidad: estoy en contacto con su equipo de emprendedores y les he puesto en contacto con un financiador que quiere financiar la innovación en personas de entre 18 y 25 años, e Irlanda del Norte es un área de interés para ellos. También he tenido la suerte de ir varias veces a Irlanda del Norte.
Sé proactivo y piensa en cómo puedes beneficiar a la Universidad. No pierdas de vista el objetivo final.
Para más información sobre el programa, visite: https://www.diversitygap.co.uk/
Recientemente me he incorporado a la Junta Consultiva del Museo de la Migración, con sede en Lewisham, a la que GAP me dio la confianza necesaria para presentarme. Ahora estoy pensando en otras candidaturas a juntas directivas y me siento más preparada para asumirlas y hablar de mis experiencias. Ahora también tengo una visión de la política de gestión de una gran institución.
