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La brigadier Anna Kimber OBE ingresó en el ejército británico en una época en la que la única opción que se le presentaba era alistarse en el Women's Royal Army Corps. Si hubiera querido tener hijos, habría tenido que abandonar las Fuerzas Armadas. Cuando pasó a desempeñar su actual cargo de Vicegobernadora y Jefa de Operaciones de la Torre de Londres, Anna había visto cómo se producían cambios drásticos y significativos para las mujeres en las fuerzas armadas. Nos sentamos con Anna para que nos hablara de su trayectoria, de los aspectos en los que el cambio ha sido más rápido y de aquellos en los que se ha retrasado.
...nos dijo Anna, reflexionando sobre el hecho de que la Ley de Discriminación por Razón de Sexo de 1975 no se aplicó a las Fuerzas Armadas hasta 1990, momento en el que las mujeres empezaron poco a poco a poder servir en todas las ramas de las Fuerzas Armadas y continuar su carrera con hijos. Al haberse alistado en el ejército antes de que se produjeran estos avances, Anna no había reflexionado mucho sobre la posibilidad de introducir cambios, sino que había adaptado su comportamiento para encajar, para ser "uno más".
Además, los aspectos negativos de la cultura siguen prevaleciendo, aunque de forma menos manifiesta que hace 30 años: "Cuando hablamos con personas de grupos infrarrepresentados, siguen percibiendo ese tipo de comportamientos, ya sean microagresiones, comentarios desconsiderados o prejuicios implícitos: es más probable que la gente trabaje con personas que son como ellos, es más probable que nombren a personas como ellos. Creo que esos aspectos culturales siguen ahí para mucha gente".
No fue hasta mucho más tarde en su carrera cuando las ideas de Anna empezaron a cambiar. Me di cuenta cuando se unieron más mujeres jóvenes y surgió la idea de que queríamos una red centrada en la mujer, que queríamos tener grupos en las redes sociales sólo para mujeres, que queríamos grupos de apoyo porque los retos son diferentes para las mujeres". Queremos grupos de apoyo porque los retos son diferentes para las mujeres".
Teniendo en cuenta la importancia de la visibilidad y de las redes, preguntamos a Anna si había tenido algún modelo al que admirar en sus primeros años. "No tuve ningún modelo femenino a seguir que fuera mucho más mayor que yo y que tuviera hijos". Incluso después de que cambiaran las leyes, no había nadie a quien admirar, y aún había más barreras para tener ambos y los retos de la maternidad y la familia dentro de las Fuerzas Armadas. "Mi marido y yo hicimos turnos operativos consecutivos con tres niños pequeños en casa. Él se fue a Afganistán seis meses, seis días antes de que yo volviera de una gira operativa de seis meses".
Aunque durante el mandato de Anna hubo avances, como que ya no se permitiera a los padres estar desplegados simultáneamente, Anna reflexionó que el cambio legislativo por sí solo no era suficiente.
"No se trata sólo de cambiar las normas [...] en algunos ámbitos se está tardando un poco en ponerse al día, porque el mero hecho de haber cambiado las normas no significa que haya cambiado el comportamiento organizativo. [...] Va a ser un proceso a lo largo del tiempo en el que tendremos que eliminar continuamente los comportamientos que no aceptamos".
Con el tiempo, Anna se convirtió en el modelo que no tuvo en sus años mozos. Funcionaria superior, casada, con tres hijos, en un entorno en el que, como ella decía, se está realmente en el club del 1%, algo poco frecuente.
...reflexionó Anna. Pero ser la persona que abre ese camino también puede conllevar retos. "Es muy difícil ser la 'brigada del techo de cristal' porque es bastante solitario. Y hasta cierto punto eres territorio desconocido. Es mucho más fácil cuando alguien lo ha hecho antes que tú y te ha allanado el camino".
Tras dejar las Fuerzas Armadas para asumir el cargo de Vicegobernadora y Jefa de Operaciones de la Torre de Londres, Anna está preparada para nuevos y diferentes retos, y nos entusiasma la perspectiva de ver hasta dónde seguirá llegando y a cuántos otros inspirará.
Entrevista con Kate Hunter, socia de UK Higher Education
Kate es socia, Reino Unido.
Su experiencia en la búsqueda de ejecutivos de alto nivel incluye nombramientos en consejos de administración, directores ejecutivos, altos cargos académicos y administrativos en todo el mundo en los sectores de la enseñanza superior, la sanidad y la asistencia social, y las artes y la cultura.
Kate comenzó su carrera en el mundo de las artes, desempeñando funciones de comunicación, que culminó como Jefa de Comunicaciones en la Royal Shakespeare Company. Kate cuenta con unos 15 años de experiencia trabajando en la enseñanza superior mundial, tanto desde dentro de una institución como desde fuera, como profesional de la promoción y asesora de gobiernos, instituciones y otras partes interesadas. Antes de incorporarse a Perrett Laver, Kate fue Directora Ejecutiva de CASE (Council for Advancement and Support of Education) Europa. CASE es una asociación mundial de miembros centrada en la promoción, la formación, la investigación y los datos de apoyo a la promoción (recaudación de fondos, marketing, comunicaciones, relaciones con antiguos alumnos). Kate ha colaborado estrechamente con HEFCE, Universities UK y Arts & Business en iniciativas sectoriales para desarrollar la capacidad de promoción, incluida la puesta en marcha de un programa de formación para licenciados en captación de fondos. Kate es licenciada en francés y español.
